> Wieso heißt eigentlich das Gaspedal im Auto "Gaspedal"? Müßte es nicht
> "Benzinpedal" heißen? Kennt jemand den Hintergrund?

Tja, die jungen kenne das nicht mehr, aber wir alten wissen, dass früher
so etwas wie in 'Vergaser' existierte, der ein Benzin-Luft-Gemisch für
Otto-Motoren aus handelsüblichem Vergaserkraftstoff und gerade
verfügbarer Umgebungsluft erzeugte. Diese Dinger waren (oft mehrfach)
serienmäßig in Kraftwagen eingebaut, allerdings nur in solchen, die
'Benzin' (so der etwas vereinfachende Ausdruck des Volksmundes für
bereits erwähnten Vergaserkraftstoff, kurz VKS) als Treibstoff benutzten
(und immer noch benutzen, falls sie aus irgend einem Grund im Verkehr
blieben). Streng genommen ist also VKS auch nur noch ein Name, der von
einem ehemaligen Hilfsmittel bei seiner Verwendung den Namen hat, vom
'Vergaser' nämlich.
Das gefragte Wort kommt ursprünglich aus den Altgriechischen und
Lateinischen. 'Chaos', die gasförmige Ursuppe, aus der sich die Welt
herausordnet, wurde im Deutschen als wissenschaftliche Bezeichnung für
den dritten Aggregatzustand übernommen, allerdings zu 'Gas' verändert,
um dem Rheinländer nicht wie in 'Schemie' oder 'Schina' die Möglichkeite
zu geben, sich in akustischen Lautgegensatz zu anderen deutschen Völkern
zu setzen - habe ich das schön gesagt? Dampf wäre das nächstliegende
deutsche Wort, das mir einfiele, ist aber als wissenschaftliche
Bezeichnung nicht üblich. Dem vierten Aggregatszustand geht es nicht
besser, hier kenne ich auch nur das Wort 'Plasma'. Von 'pes, pedis'
(lat. für 'Fuß') kommt das Pedal, zu deutsch etwa 'Fußhebel' oder
'Tritthebel'. Dieses Wort für den Betätiger des Vergasungsvorganges hat
sich schnell zum Namen für das rechte Fußpedal im Auto entwickelt und
wurde unverändert auch für mit Dieselkraftstoff betriebene Fahrzeuge
verwendet, obwohl hier dieser Ausdruck wörtlich sinnlos ist, schließlich
wird ja nichts vergast, sondern nur eingespritzt. Ähnlich verhält es
sich inzwischen bei der überwiegenden Zahl der mit VKS betriebenen
Motoren. Der Vergaser kommt sehr selten nur noch zum Einsatz, dagegen
findet VKS-Einspritzung in die Brennkammer statt, also ist 'Gaspedal'
auch nur noch ein Name aus der Vergangenheit. In diesem Forum hat
passend jemand den amtsdeutschen Ausdruck 'Fahrfußhebel' wiedergegeben.
Andere Sprachen umgehen das Paradoxon elegant(e): frz. (pédale
d')accélérateur, sp. acelerador, engl. accelerator (pedal), also
wörtlich 'Beschleuniger(-pedal)'.
Wir könnten das ja auch bei uns einführen...
Das 'Gaspedal' ist übrigens nur eines von vielen Beispielen für
Begriffs-Anachronismen. Kraftwerke erzeugen in erster Linie Energie und
nicht Kraft, für Kraftfahrzeuge gilt eine ähnliche Argumentation,
immerhin wird hier wenigsten eine Kraft über die Reifen ausgeübt, die
den Wagen in Bewegung setzt. Kehrbleche müssen heute nicht mehr aus
Metall sein, Schornsteine rauchen auch ohne keramische Anteile, Drucker
spritzen manchmal nur Tinte und üben keinen Druck aus und manchen Leuten
wurden schon 'T-shirts' mit Kragen verkauft - sie haben es nicht einmal
gemerkt!
Schönen Abend auch!